驾鹤而来的少年刚在空中一转，就看见了河边静静站着的明尘，一个趔趄就翻身跳下来：“明尘师姐，我来把这小狼送回，结果已经出来了，定平师叔请您到亘望厅说话。”
宽袖一展，亮出个毛茸茸的脑袋，小狼的灰毛被打湿过，扑簌簌乱作一团，耳朵耷拉着，被捏着腰也没什么精神。
明尘静了静，疑惑用小狼血脉寻踪，为何又送回。
感知中又是一晃，又听见狐狸跑过来，抓走小狼，还掐出嗷一声。
然后匆匆跑开了。
少年刚走，明尘还未来得及问罪，就听得狐狸抢先一步，恭顺地请罪：“禀报尊者，我自作主张，请那少年之后送回小狼崽，尊者要杀，先杀了我吧！”
明尘已经不会因为狐狸抢着要死的话而露出古怪神情了，但还是定了会儿，猜测这是否是狐狸的什么计谋，就在犹豫之间，那狐狸一把扑来，悍不畏死地又在身前跪下了，扑通一声，再瞎也听得出动静。
“尊者！我是妖，万恶不赦，但是这只狼崽，它实在是，它父亲都只是个半妖……我，反正请您先杀了我吧。”
明尘置若罔闻，宗内一大堆事情还等着她，冷淡着拂袖而去。
狼崽舔了舔程锦朝的脸，安安静静，程锦朝伸手一摸，看狼崽鼻子干干的，毛发也灰了，眼底发灰，把小狼横竖上下翻看了个遍，才在腿弯摸到一处细小的伤口。
狼崽软弱地嗷呜一声，就没了力气，程锦朝把它放在石头上晒太阳，用手心捧了些水来喂。
看来明尘尊者是真的不打算杀了她。
她撑着膝盖沉思，身体憔悴，精神不振，连思绪也是断断续续，猜不出明尘尊者脑子里的子丑寅卯，想不出自己呆在人家的洞府能跑出个什么南北东西，偏偏还遵循些为人的礼貌，也不好去擅闯尊者的房间窥探人家的生活，也没有力气四处探索乱转。
亘望厅一片沉静，抱着典籍四处忙碌的弟子都极其克制地放轻脚步，都赤脚行走，不施粉黛，没什么多余的装饰。
这是天衡宗的规矩，外门弟子倒还罢了，内门弟子回山，所有装饰都不准戴，除去礼仪所需的证明身份的手链或是抹额，就连明尘的一对义眼也在不准携带的范畴内，但凭空剜掉双眼还是十分可怖，怕冲撞到宗主，于是用白布蒙住双眼，一如既往地两眼黑。
厅外脱鞋，明尘解下剑交给侍剑童子，耳边忽然传出轻柔的一句：“明尘，不妨单独聊聊？”
她顿了顿：“扶火长老。”
一缕流云从二人中间略过，被扶火轻轻吹开。
扶火与明尘相似，都身着月白长袍，不同的是扶火双手笼在袖间，眉眼平和，带着些亲切的笑意。
“定平师侄稍后才到，我们走走吧。”
扶火比明尘大了两辈，修为略逊一筹，人称扶火真人，又是天衡宗三十六长老中的一员，今年四十，不过看面容，说是明尘的师姐也是合适。
她邀约，明尘跟着她走了，趿拉着鞋转身，被扶火牵引，身后云层散开，四周便被雾气萦绕，辟开一方幽静世界。
“扶火长老有话不妨直说。”
“你回来见过宗主了？”
明尘迟疑，还是点点头。
“我才出关不久，只问你一句，请你诚实地答我，”扶火按住她肩头，声音轻柔却不容否定，“你是下一任宗主不是？”
明尘挥手，不着痕迹地推开扶火：“长老说笑了，天衡宗宗主人选由三十六长□□同议定，将来的事，如今怎能知晓？”
扶火像听到什么好笑的事似的：“好了，好了，没什么，我就明明白白地说了，宗主渡劫之日近了，今年之内，必定选下一任宗主，我们都知道他占卜的结果是你，可我不信，有相当多长老不信，你过不了长老的推举。”
明尘道：“占卜不过是个方向，并不是天命已定的未来……”
“你是真不懂还是假不懂？宗主渡劫之日比预定更早，若是再晚几年，下一任宗主必定是你。可今年，鹿死谁手尚未可知！”
明尘定了定，面色柔和，语气却仍旧生硬：“长老，我不明白我当了宗主，对你来说有什么好处，能让你这样为我经营谋划。我就再说一遍吧，宗主是引天衡宗除灭天下妖怪的人，能者居之，若我不能，我就不去坐那个位子。若我是，我就去引领，若我不是，我就去跟随。”
宗主的位置目前为止有三个可能：一是明尘，许多人将宗主占卜的秘密暗藏，加上她修为强大，许多人已经认定她是接班人；还有两个人选，一个是与宗主同辈的一位师叔祖，是宗主的师弟，威望还在，有些据说要接任宗主的风声；另一个就是中坚的定字辈弟子定平，长老中辈分最低，却已经主持许多大事，有不少追随者说他会是下一任宗主。
而此次定平主持议事，扶火才出关，听了消息，急忙出来截住明尘。
扶火是宗中的修为派，赞成实力至上，明尘年纪轻轻就成了尊者，更是叫扶火赞叹不已，认为这才有除灭妖族的风采。虽然定平做事稳妥，破有人望，但修为实在是不高，她很看不上。此次听说明尘带回的线索，定平随手就接过来，还要差遣明尘去，立即恨明尘不懂事，该在这时候把定平卡住，别让他干得那么顺遂，要么把这事儿接过来，替明尘自己增加资历，要么就完全不管，省得又给定平做嫁衣又受累。
她为这事儿操心，明尘却一点儿也不领情，一点儿人情世故不讲，还说出这番没出息的话。
惹得她恨铁不成钢，却不能拿明尘怎么样，二人并没有什么情分，明尘对谁都颇为疏离，她一番好意没处施展，明尘却面色淡淡地告辞了。
她也只好叹息跟上。
亘望厅内渐渐聚集起了一些人，扶火还是不动声色地挤到明尘身侧，明尘叹息。
她回山时去见宗主，宗主的确离渡劫之日不远了，定平对宗主之位有意，她也明白，但思绪一旦思索这些名利地位的事，修炼就会渐渐退步，她无暇顾及这些，索性以道心抗衡，不去争抢，若宗主之位旁落，也是她辜负宗主，是天命，并没什么可遗憾的。
何况她的确资历太浅。
定平沉稳方正的声音逐渐在亘望厅内回荡：“诸位道友，狼群的踪迹已经探查出来了。”
扶火率先问：“就是明尘带回来的那只狼崽么？”
众人的视线齐刷刷地落在明尘身上，看见她回来了，虽然知道她看不见，但也各自颔首示意。明尘微微颔首，离扶火远了半步。
定平道：“正是，多亏了明尘……”
明尘听话音，感觉还要再莫名恭维几句，开口岔断：“狼群在哪儿？”
定平道：“望月城。”
明尘蹙眉：“什么？”
定平不知道是以为她没听清，还是故意，重复道：“定州，望月城。”
明尘是从望月城回来，可感知之中除了狐狸之外全无妖气，按理说即便是狐王的伪装在她的感知前也是无所遁形的，但怎么会？
不由得蹙眉，有人问道：“可我们看明尘发回的玉简，是说望月城已经被蛙妖变成了死城，即便剩下了人也都是毫无灵气的人皮了，那狼妖怎么会去望月城呢？”
“我也觉得蹊跷，”定平朗声道，“但我想，或许是明尘去望月城时，那些妖怪躲了起来，明尘又一时不察……没有看见。”
扶火道：“这是什么话？明尘是尊者，什么妖能在她眼皮子底下遁形？只能是明尘去时，那些妖怪不在望月城，如今回来了。或是，你们的血脉追踪失灵了呢？”
她虽然对明尘亲亲切切格外柔和，在厅内却是面容冷肃，伸手一拂就是片天地，有理又声高，明尘此时只无声地听着。
定平道：“那是我错了。我只是想，明尘再强，也只是一人，我们不如立即派遣一队人马去望月城，带上寻妖的法器，一寸寸地搜一遍，必定能找出些线索。毕竟有些东西还是需要肉眼观察，法力有时也有些欠缺之处。”
扶火笑：“定平师侄，你说话可真伤人。”
定平道：“没有扶火长老想的那个意思。”
扶火挑衅：“哦？你是什么意思？我怎么听不懂了？”
两位长老说话，旁人不敢擅自打断，还是明尘轻声截断：“在望月城倒是合理，毕竟前一刻还在外出没，后一刻就消失，只能是就近躲起来。一个瞎子看不见一些事也是常见，不如就听定平师叔，到望月城亲自搜一搜，立即出发。”
扶火瞥她一眼，长出一口气补充道：“既然明尘这么说，那就照师侄说的办吧。不过明尘你也累了，此次搜寻你就不必去了，人家说你眼睛瞎没有用，正好我有些法器丹药的还没整理，你来帮我的忙。”
她硬是把明尘从这事儿里挖了出来，把此事撇给定平。
平日里长老开会不像这样不像话，当着面阴阳怪气，可扶火就是这样的性子，甚至有些时候还要跳起来指着某些长老的鼻子破口大骂。
可把明尘拽出来，面上就又亲切了，却又不谄媚，格外仙风道骨，透着股淡然：“走吧，我是真有些东西叫你整理。那事你别管了，定平做不好，自然会来搬你。你也别觉得降妖除魔就是你一人的事，定平也不是废物。”
“庸才做庸才的事，天才做天才的事。”末了，扶火补充，就已经把明尘带入她的洞府之内。
闭关出来之后一团狼藉，明尘低头收拾，把未用完的丹药和未损毁的法器收起，剩下的些垃圾清扫出去，全然当了她的侍剑童子。
摸索着捡起一本手抄的不知什么经书，扶火忽然漫不经心问道：“听说你带回来一个少女。”
明尘捏紧了经书：“扶火长老什么都打听得到，请为我打听下望月城此事之后的进展。”
“好哇，我能去拜访拜访你家的小姑娘么？”
“请随意。”
明尘一点儿也不担心同宗其他人发现程锦朝是妖，而且，这些人多半看不出来。
以至于程锦朝又困又累地躺在河边时，忽然看见一个白衣女人迎面走来。模糊间她还以为是明尘，起身就要行礼，仔细看才发现不同。
这人没瞎，有一张温婉的面孔，神情柔和，见到她，歪着头好奇道：“是个美人呢。”
她眨了眨眼，没有开口说话。
“你叫什么？”
此时明尘不在洞府，程锦朝感觉自己有些无措，对方一看就不像明竹那样好糊弄，又眨了眨眼。
“我此时有要紧事，你和明尘吹吹枕边风，就说让她当宗主，别让一些阿猫阿狗的当了宗主管我，啊，我走了，明日再来看你。”
程锦朝脑袋嗡一声响，枕边风？难道明尘尊者在外面……那样介绍她？可她是个女的？难道是自己无意间太狐媚了所以被这样调侃？
心中闪过千千万个念头，还是不卑不亢道：“这些事，还是等尊者回来再说吧。”
“我还以为你不会说话呢，哑巴配瞎子，白想象了。”
原来只是乱想象。
程锦朝被她一惊，也不好不说话，索性直起身来：“请问您是……？”
“我是扶火，你别和明尘说。”
程锦朝转头对回来的明尘禀报：“尊者，扶火来过，要我吹您的枕边风，让您当宗主，不要一些阿猫阿□□她，她不让我说。”
明尘才回来，惊诧于扶火居然见缝插针地来了，她才刚给扶火收拾完法器！
然后才想到扶火的用词，不，万一是程锦朝自己的用词？
她又面色古怪起来。
正要细想，程锦朝却比她更正经地交代道：“尊者，所谓枕边风，是扶火自己说的，她以为我口不能言，故意要调侃，并非我有意冒犯。我对尊者没有这样古怪的心思，请尊者明鉴。”
明尘面色更加古怪了：“你为何要解释？”
沉默片时，就连小狼崽甩毛的声音都清晰可闻，程锦朝才低声道：“我实在有些古怪的心思，但说出来，怕脏了尊者的耳朵。”
明尘：“那就不要说。”
程锦朝：“不过是一句玩笑，我解释过就好。并不是心中真有这样的心思。”
“不要说话了。”
明尘也不知道程锦朝是不是故意的，这狐狸岂不知越遮掩越有鬼的道理？现在这本来就捕风捉影的事情被程锦朝一解释二解释，解释得都快确凿地立在这儿了。
程锦朝却知是狐狸的本性冒出来了，有些蓄意勾人的想法，此时没有别人可勾，全朝着明尘尊者放过去了，对方目不能视，自己的本事就在话里了，她实在想忍住，但本性难移，咬住舌尖，忍住了接下来的话。
须知她一开始真是要好好解释一下的，可解释了半句就知道不对了。
良久，她还是规规矩矩坐直，朝明尘行礼，正色道：“请尊者听听我龌龊的心思吧，我说出来，就没什么可遮掩的。”
“说。”
程锦朝垂头再次行礼：“我想让尊者杀我。”
明尘尊者豁然起身，衣料哗啦一声，程锦朝急忙补充道：“和我早些说的死不同……当尊者要杀我时，我就格外兴奋，仿佛有些不可知的欲念生出。这……实在是龌龊。”
她抬起头，看见瞎眼尊者似乎生气了，四处摸索着什么，胸口起起伏伏，看来是气得不轻。
“但是我想要死在您手中是认真的，这是无关欲念的。除此之外，我实在没有别的龌龊心思了。平日里，我还是我，尊者还是尊者，我没有什么非分之想。”
“当我要杀你时，你就有非分之想了吗？”明尘尊者花了好长时间才平定情绪坐下，程锦朝想了想，点点头，想到尊者看不见，轻声道：“是的。”
“那无妨，我暂时不打算杀你。你想要死在我手中？”
“是的。”程锦朝面露笑意。
“这事很矛盾。你要死在我手中的时候，对我一个女人产生欲念，这是恶。可我若不杀你，你就不会有这样的恶，但当你未作恶，我就不想杀你，仍要考察。”
程锦朝也觉得很矛盾，严肃地想起办法来：“尊者，我是妖，我迟早会作恶，你不如把我放出去，我或许会早早地控制不住本性开始作恶，这样，你就有理由杀我，我也得偿所愿。”
“你为什么总要死？”明尘问道。
“想被您杀死。”
“还有呢？”
沉默。
直到明尘觉得狐狸不会回答了，起身上楼去，直到进门的前一刻，才听到声音。
“我没办法和自己相处，”
程锦朝垂眼望地，泥土中散出药草的气味，河流的声音在耳中回荡出宽阔的样貌，狼崽啃着水果发出沙沙的声响，
“我恨我是妖，我也恨我……曾是人。”
“我想起那只狗。”明尘只是淡淡地说。
程锦朝以为她要回忆什么，但终究没有，门关上了。