门口突然传来太监尖细的声音，“皇上驾到！太后驾到！”
紧接着又是一串妃嫔名称，不多赘述。
赵子菡唤来宫女将暖阁收拾干净。所有人整理衣着，往正门去迎接长辈。
空地大大小小跪了一片，是真的儿孙满堂，天人之福。
宫女太监们帮主子脱下大衣，拂净身上几处不甚明显的雪粒。
太后笑得合不拢眼，由着皇后和二皇子搀扶着往里走，大皇女挽了皇后的手臂在旁边陪着说笑，孙子和外孙一口一句老祖直哄得人心舒畅。
而皇帝自一进门，眼里便只有四皇子家的两个小儿。他抱起赵向卿，另一只手牵着赵云琇，嘴里逗着，“怎么才两日未见，卿儿又长结实了！”
赵云琇嘟嘴，赵昌承见状便道：“琇儿也又高了好些！旧衣裳怕是都穿不得了吧？今年辽国输了不少好布匹来，朕可得多赏点给你爹爹，说什么也不能短了我们琇哥儿。”
赵应恪轻笑，拍拍儿子，“还不多谢爷爷。”
赵云琇有模有样地作揖，“谢谢爷爷。”
赵昌承被逗得哈哈大笑，淑贵妃也掩唇微笑。
大皇子和二皇子家的儿子稍微年长些。分别名唤赵向玶、赵向盛，都约莫八九岁的年纪，如今同十皇子赵应顺一道在国子监读书。
只是家中父亲看彼此不对眼，两个小辈自然也对付不到哪去。赵向盛搁太后面前讨喜去了，赵向玶便去邀赵应顺一道走，只是半路被皇帝截胡。
赵昌承笑着将怀中孙儿交给赵向玶，自己抱起赵云琇，“年前听夫子说向坪功课有长进，很是不错。抱好你表弟，再让朕瞧瞧最近有没有长健壮些？”
赵应锋这些可得了意，使眼色示意儿子好好在皇帝面前表现。
这边赵应栎从宜妃怀中接过十一皇子赵应鸿，皇子一岁有余，瞌睡正多。六皇子道一声，“娘娘辛苦。”
宜妃笑着夸赵应栎几句，又轻轻拍十一皇子，“可别累着你六皇兄。”
幼时他们曾养在宜妃膝下，如今六皇子虽出宫建立府邸，多年母子情分却也不减。
这赵应鸿并非宜妃亲生，只是生母令妃身子弱，平日里还得由宜妃照顾。这当然是个合算差事，皇子长大后私底下会叫一声干娘，宜妃还能借此在皇帝面前多露面，一举两得。
赵应栎轻声唤赵应禛来看小弟，慢慢随众人往里间暖阁走去。
好一幅阖家欢乐图。
他们走在最末，百鋆殿闭了殿门，外头风雪难侵，里头欢声笑语。
赵应禛也不时回头看他一眼，像是在害怕他摔倒，又像在确认他还在。
沉默的赵应祾总是给他一种错觉——他仿佛根本不存在于这一刻，因此显得过分格格不入。
赵应禛知道这是九弟常年被皇族漠视、排除在外的结果，只是这样的他不停让他想起戴着帷帽、蒙住双眼的路濯。
这并不使他好受。
好像他们都是一场不该出现的谬误。
他觉得赵应祾也该属于暂来山云雾飘渺的山巅，肆意笑一段醉酒后念的经文，抱一把刀。
赵应禛觉得自己魔怔了。无论从哪个方面来说。
赵应祾和路濯何处有一点相似？
哪里可能呢？
皇帝接过李才安递来的三柱香火，先于祠堂祭拜先祖。
堂前挂有高祖及渊穆皇后画像，二人皆面容威严，眼神慈爱，方正端坐。
众人随皇帝一道祭拜，拱手磕头，口中念吉祥赐福祝词。
待祭祖毕，皇帝落座，其余人才鱼贯入席。
按往常惯例，除太后、皇后和贵妃坐于皇帝右侧以外，诸位皇子皇孙皆按辈分排位。像赵应鸿、赵向瑛这样尚且年幼的孩童便会被母亲带到女眷一席，由婢女服侍用餐。
不过此次庄王立下大功，他便越了前头两位兄长的位子，被特许坐在赵昌承左手边。
赵应祾对此自然是不满的。殿中每人座位本就宽敞，如此他们二人算是离得十万八千里了。不过不悦归不悦，性格怯弱的九皇子只能在一众陌生兄弟间低着头，偶尔抬头眼巴巴瞧赵应禛一下。
此宴得从下午一直吃到月上枝头。是以席间气氛悠闲，笑闹打趣都慢下来，于赵应祾而言便是折磨变得更漫长，虚情假意有如凌迟之刀，令人反胃。
菜倒是上个不停。先奉了碗开胃汤，而后热膳冷食、鸡鸭鱼羊、蔬果点心着实令人眼花缭乱。纵使每人自个儿盘前只盛一点，那也是好大一桌山镇海错。
更别提主食饺子各个皮薄馅厚，着实一副丰腴元宝样。
皇帝盘中定然包有一块象征福气的铜板。而赵昌承倒是几十年如一日地为此感到自得，“更岁交子，吉祥如意！来年大晅定亦是喜庆好运！”
众人纷纷应和，举杯相庆。
他同赵应禛坐得近，一眼便瞧见三儿子搁在手心的铜钱。
赵昌承问道：“应禛也得了？”
赵应禛点头，话不多，仅仅回答是的。
皇后接过话茬，“看来同今年一样，新年还是庄王的运势佳。”她这句话实在是有点不动声色挑拨之意。
不过巩妙云在中宫这么些年可不是白搭，轻易不会引火上身。
她又玩笑道：“想来嘉隆三十年该有庄王妃了罢？”
此言一出，气氛立改方才尴尬。众人也开始调笑庄王。全天下谁没瞅着庄王府另一个主人？
只有赵应祾闷闷吃一口饺子，分外专心。
待众人笑闹够了，皇帝方又开口：“该是有三块铜币吧？剩下一枚落谁口中了，可不能独自藏了佳运。”
大家闻言便互相打趣，看对方可有私藏？
赵应祾无语。倒不是因为无人同他讲话，而是就在赵昌承说出此话的同时，他正咬上一块略显僵硬的饺子，确实就是那不同寻常的孔方兄。
他用舌头将铜钱顶出，用餐巾擦净，又抹了抹嘴角。
见所有人都看着自己，赵应祾也睁大一双眼睛，无辜地回望他们。
“原来是应祾得了。”赵应恪打破那一瞬的静默，笑道：“好运也得让大伙儿沾沾。”
他抿一口酒，抬杯示意。
其他人见状也礼貌朝空捧杯，只是气氛自然不敌方才热络。
赵应祾乐得搅乱，演一出战战兢兢的模样，端着酒杯一时不知如何是好。
金波杯中漾，他急匆匆喝下一口时还被呛到嗓子眼。
皇帝觉得扫兴，主动提起别的话题，妻儿自然应和。
唯有赵应禛还皱眉看赵应祾，又仰头一口饮尽宫中所谓琼浆玉液，以此掩盖住情绪。
倒是赵应恪位置刚好，将一切尽收眼底，兴味盎然。
宴罢，众人随皇帝移往暖阁歇息。
宫女太监手脚麻利地将堂中酒席撤下去，先于殿前置天地桌，子正时会有太常寺及礼部掌祭祀的公卿、律郎来做接神礼乐。
前半夜众人兴致都很高，玩意儿也多，殿中便只有助兴的舞姬以及乐伎。
等到彻夜守岁时，小娃儿一般都熬不住，闹腾一会儿便在母亲怀中睡着了。大伙儿便全懒惰坐于榻上，堂内搭一方小戏台，角儿们勉强逗得人们一乐。
不过此时时辰还早，屋里正是闹腾的时候。
赵应恪本来准备同赵应禛开始下午所说的棋局。大二两位皇子也摩拳擦掌，正在想象把对方打个落花流水的样子，哪想赵云琇突然吵着说该发压岁钱了。
时辰确实差不多到点上了，更何况皇帝本来就疼这个孙子，一挥手便将屠苏酒也跟着提前拿出来喝了。
吃岁酒的风俗与寻常不同，得从幼喝到长。
少者得岁，故贺之；老者失岁，故罚之。①
幼儿如赵向瑛便由母妃用手指蘸一点清液点在唇上。
各家所备皆颇为丰厚，民间用来装铜钱的红纸包还不够用，得拿上好雕花的木盒才盛得下那些象征吉祥如意的金银锭子。
这些东西一般由府中正室准备，而像庄王这般家中连个偏房侧室都没有的自然很少见，可谓古来稀。亏得杜管事心细，向来事无巨细，早早将需要的东西全部塞进车厢，不然就二人赶入宫城那匆忙样子，定得失了礼数。
九皇子还未及冠，家也未成，挂职的翰林院旷了月余，俸禄也没得几两。众人自然不会讨他要红包，还得客气客气也给赵小九备了礼。
赵应祾心里当然觉得不收白不收，能刮赵家人钱财的同时又能恶心他们，何乐不为？
不过他面上还是得表现出惶恐。
四肢不知如何摆才好，笑得太盛也不对，总之整个人诚惶诚恐，实在是受宠若惊！
笑话！
这可是赵九第一次参加皇族家宴，第一次领岁钱。
那可不得干什么都一副受不住的模样，对谁都感激涕零，活脱脱一个没见过世面的小家子？
赵应祾对自己的表演十分满意。
就连刚刚真的被绊倒，在禛哥面前踉跄的那一下也满意。
赵应禛给他的东西和给其他小辈的没有什么不同，赵应祾让肖杨给一道领着下去了。
只是在两人临错身之时，他将一枚铜板放在他的手心，又轻轻捏了捏少年握成拳的五指。
赵应祾几乎一下就雀跃起来。
他将手心里的东西攥得死死的。崭新的铜币不似久用过的，边缘不见圆润，反而在逐渐加大的力道中变得锋利尖锐，快要刻在皮肤里，印出血来。
屠苏酒仍在觥筹中不断交错。
赵应祾离了人群坐着，侧耳听那从未断过的中和韶乐，八音相应。无人瞧见，他便将靠背的玉枕拿来坐着，垫高后撑着肩膀慢慢悠悠晃荡悬空的双脚。
他举起手来对着一旁燃得正旺的烛火，红泪融融欲滴，他眼中所视越发模糊，手和灯花的界限浑沌，指间的铜板和掌心的痕迹也要被混淆。
青蚨含于口，赵应禛再慢慢亲吻那块红痕。②
像是赵应禛的嘴唇覆在他的皮肤上、唇齿间。
舌尖抵在空心，他觉得自己尝到一阵不同于其本身的铁锈味。
“你在干什么呀？”赵向卿突然凑近，奶声奶气地问道。
赵应恪现在正抱着赵云琇，而四皇子妃对这位庶出的儿子倒也不可能真时刻关注着，只叫侍女看着点。如此他便趁机钻出人群，远远就见着皇小叔不知在作甚，玩得不亦可乎。
侍女见赵向卿是去找九皇子，便不再上前。
赵应祾倒是没有一点干不正经事被抓包的羞愧，他露齿一笑，十分坦然地将铜钱放回手心。
“在吃糖，你要吗？”他随意从桌上拿一块点心递给对方。
“谢谢。”赵向卿接过，自己慢慢爬到榻上小口小口地吃。刚才吃得算多，他其实根本不饿，只是他不想拒绝这个最新玩伴的好意。
“你真好看。”赵向卿憋了好一会儿才磕磕绊绊地说出这句话。
赵应祾正单手撑在耳旁，遥遥望赵应禛，满心里也是“禛哥实在好看”，哪想突然被小孩儿夸了一句。
他微挑眉，“你也好看。”
赵向卿凑近了点，四目相对，他望得很仔细。
“你的眼瞳是彩色的。”他第一次见，想了想又补充道，“好漂亮。”
灯烛朱红，室内昏黄。
赵应祾微侧头思索，一双绿眸染了杂色，落了星子，内里流光微动。
“你真有趣。”他低头又对小皇孙笑一下，见对方的注意力又放在自己手中铜币上，他便交替手指，圆块在修长指间翻飞。
他问他，“想要吗？”
赵向卿点头又摇头，指指他，“它是你的福气。”
赵应祾本来准备在他说想要后顽劣地道一声不给。哪想这明明还在学句读的小孩儿竟然这么会说话，实在是正戳他心窝。
他趁对方不注意，从怀中掏出自己的那块孔方兄，又绕过其背轻拍他另一边肩膀。“你瞧这是什么？”他展开手掌。
赵向卿又惊又喜，不停转头看他两只手，“你竟然有两枚！”
赵应祾哼哼一声，将自己那块放在对方手上，十分大方，“送你了。”
赵向卿拿着那铜钱是爱不释手，越发喜欢自己这位小叔了。他实在不明白为什么没人同他一道玩，想着他便问出了口：“你这般有趣，怎么，怎么独自一人啊！”
赵应祾装模作样思考一下，“可能是没人喜欢我罢？”
此言一出，赵向卿可急了，赶忙澄清，“怎么，怎么可能！向卿便很喜欢您！”说着像是怕他不信一般，匆匆从腰间绣花荷包里掏出一块系流苏的细长刻字方形墨玉来。
“给你！”生怕对方不要，赵向卿将东西用力塞进赵应祾手里。
“好了！我们交换信物便是知交好友了！你可不能妄自菲薄！”赵向卿说话尚不顺畅，偏偏言之凿凿，一本正经，还加上一句，“这可是父亲说的。”
赵应祾没想到这娃娃这般可爱，又被他逗乐，低声笑着道谢。
平常的佩玉不会被打磨成印章模样，上面亦不会刻满经文与符箓卦爻。
这分明是一块道士用的法印！
路濯虽然并非虔诚教徒，但落风门所习功法经书师承百家，属道派最盛，这些法器倒还是眼熟。这也是为何江湖人称其为仙道路不问之由——我本玉阶侍，奉君何所得？偶访白云间，乘风向蓬瀛。③
南都扶氏王朝虽已覆灭百余年，但它已然植根于这方山海。人们总是倾向于生世轮回、神魔之说，还是相信再往前的混沌时期乃仙人所统，圣人俱为堕天转世，仍然在不断的奋力与忍耐中等待回归“正道”这一条路。
如此看一生短如蜉蝣。算是幸，苦痛皆能熬。
这块法印比赵应祾以往所见铜刻、木刻的都更为小巧精致。最重要的是其上符文和今朝不同，所书并非都功箓、上清箓等寻常符箓，而是以南都古文篆刻。
古语繁杂，刻在四壁处又如画上去一般抽象。赵应祾反复读几遍才勉强凑出意思来。
“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
倒不是什么高深法文，反而是最原始经书上的话语。
“执古之道，以御今之有。”——这是图章印刻处所凿之意。
除去八卦图外，玉石顶端还纹有一繁复图腾。赵应祾从没见过这种样式，遂将其拿到灯下细看，赵向卿也跟着凑近，轻声问他：“漂亮吧？”
赵应祾点头，“好稀奇，你是从哪得来的宝贝？”
赵向卿的脸微红，附耳同他密谈，“父亲和他的朋友见面，我看着喜欢借来玩玩便忘还了。不过他们也没问我要回去。”赵应祾了然，想来是错过了最佳时期，再还回去怕要挨骂，小孩心性。
见他不以为意，赵向卿又加重语气，虽然声音仍旧稚嫩。“这东西可是我最喜欢的宝贝，一直带着。你，你可不能瞧不起它！”小男孩连脖子都红了一小片。
赵应祾方才正在思考“四皇子及其友人”与“刻有南都古文的法印”的关系，一时有些走神，待突然看见小朋友郑重的样子，他又被逗乐了。
不过对方即使年岁小，却是真的一片真心，还在不知觉中透露了自家爹爹的行踪。虽然还不知道究竟是什么秘密，但赵应祾直觉这很重要。
最近的事情不知为什么都绕不开前朝南都？
“我很喜欢。”他粲然一笑，回答得很真诚。
赵向卿像是被他的笑晃了眼一般，面上刚降下去的红潮又涌了上来。他是真的觉得九小叔长得实在悦目，人也好。
“可以，可以香香吗？”小男孩羞赧，却还是问出了口。
香香？
赵应祾这下是真的有些迟疑，他不明白是什么意思，闻一下吗？
他试探着凑到赵向卿身边吸一口气，龙涎香在小孩身上显得很微妙柔和，甚至有些甘甜，“你是很香......”
话音未落，男孩便仰头嘟嘴一下亲在他侧脸，留下一处湿润。
赵应祾呆愣住，抬眼瞧见那边终于饮完岁酒，赵应禛正同赵应恪一起走过来，耳边响起赵向卿雀跃的声音，“香香小叔！”
原来是亲吻的意思。
确实充满一股子幼稚又温馨的玩笑味。
可惜赵应祾没经历过，他的记忆中只有女人咒骂累了才会搂着他亲吻哄唱，还全是回孤语。
“看来我们来的不是时候，向卿和九叔正玩得开心？”赵应恪笑着道。
赵向卿一见自己父亲便端正坐姿，乖巧问候，“父亲好，三叔好。”
赵应恪倒是不像别人一般明显地划清和赵应祾的界限，反而找到机会便要搭上两句话，也是不同寻常。
他笑着打趣九皇叔几句方将儿子从榻上牵下来，“你母亲和兄长在找你，别让他们担心，过去吧。”
“好的，父亲。”赵向卿应下，最后还是依依不舍地再看赵应祾一眼。
赵应祾朝他眨一下眼睛，轻拍腰间荷包，示意自己会将东西收好的。
赵向卿一下便笑起来，露出几粒乳牙。他也认真拍一下自己的香包。那枚铜币就在其中。
①出自 董勋《时镜新书》
②青蚨：古指铜钱。
③改编自 「我本玉阶侍，偶访金仙道。」张九龄《与生公寻幽居处》；
宋务光《海上作》；
「何日更携手，乘杯向蓬瀛。」李白《赠僧崖公》