过了半月儿，严澈之身体也恢复了大半，因着屋里通风纳凉做得好，伤口也都渐渐闭合结痂，神清气爽的在院里练起剑来。
也不知外头的官员商户从哪儿打听来的，得到消息知道小将军已经能自由走动，身上伤好了许多，纷纷迫不及待的给府里递上帖子，邀他出去饮酒作乐，商讨要事。
之前给他送来美人的礼部大夫也在其中，那礼部大夫不敢耽误，事儿办的好，难事还亲力亲为，提前就办完了严澈之指给他的工程，早早地回了家。
这事儿本来并不出众，也不是什么大事儿，没人在意。
谁知圣上心血来潮，特意去瞧瞧建造进程，批阅地方折子，知道这事儿后，顿时龙心大悦，特赐了他黄金百两，又让他继续去修之前严澈之没整理完的那个园林。
这可是一个好差事，不仅油水多，办好了说不准还能升官得财。
莫名其妙被圣上夸赞一番，还委以重任，礼部大夫以为是小将军提拔他，感动的热泪盈眶，喜极而泣，天天亲自到府外送帖子，求着要当面向小将军道谢才好。
严澈之看了递上来帖子，厚厚的一沓，上面是礼部大夫洋洋洒洒，辛勤苦思所写的几千字，字里行间都是感谢，加日后定会报答等话语…………
严澈之很无奈，当初只不过是想叫他劳累几日，不动声色的罚罚他，所以将他派到那没人肯去的地方。
谁知他就来了时运，走了大运，还以为是自己的有意为之，帮他铺路。
长风本来都出去说了半天，帮严澈之拒了，旁的人见求见无望，也就悻悻离开。
谁知那礼部大夫毅力强的吓人，怎么说都不肯走，每日定要过来，在阳光里站上半晌儿才行。
宋若若自从病好，便让人在院子里搭了个棚子，自己日日躺在院子里晒太阳，吃酥酪糕点，偶尔还有新供的葡萄吃，旁边多放了个坐，严澈之也并排躺在那。
这日小厮又照常过来，手里拿了更厚的一沓纸张，禀报说是那礼部大夫又递来帖子求见，还带了一篮子栗子菱角什么的，说是送给府里女眷尝鲜。
宋若若眼睛一下子瞪大了，心里痒得不得了，这时节想吃这些东西可是难得，而且栗子菱角个个又大又甜，烤的热气腾腾，看着很是香甜。
宋若若迫不及待的拿过篮子来，抓起里头的菱角掰开往嘴里送，严澈之怕宋若若手被划到，便亲手上手帮她掰。
这些日子宋若若也被这礼部大夫的坚持给弄懵了，日日都要看见来通报的小厮和一摞书信。
她心里也从刚开始的疑惑，变成了现在的麻木了，何况收了人家的礼，也要帮人家说句话不是？
宋若若干脆直接劝严澈之:
“小将军，你还是出去见他一见吧，再这样下去，咱们院里就快被这些信纸给堆满塞足了。”
宋若若拿出信纸，在严澈之眼前抖一抖，里面密密麻麻写了一堆字，还都是簪花小楷，看着还挺漂亮。
严澈之拿起小钳子，给宋若若夹撬开栗子壳，然后摆在小盘子里，方便宋若若吃。闻言抬头笑道:
“由着他去吧，过几日他就去郊外办公，到时候便清净了，再不会来打扰了咱们了。”
“小将军，人家好心好意送来美人美食给你，你不感激也就罢了，怎的还吊着人家胃口呢？害得那位礼部大人成日的站门口晒着，叫人家出去都不放心~”
宋若若有些阴阳怪气，散漫漫的说出这番话来~
那几个美人早就被送去洗衣房了，现在日日搓洗衣服，打扫杂活。
那几个娇生惯养的美人们哪受得了这种苦楚，前几日说是一起病倒了。管家还过来请示严澈之，把那几个柔弱美人安置好，请了大夫去瞧。
严澈之一想起那几个人就郁闷，舌头顶住牙齿，心里很是懊恼。
管家真是没有眼力，她们病倒了，自行去瞧病就好，偏来告诉他做什么？这也就罢了，走时还偏偏被宋若若给听到了，真是无语凝噎。
“你若不喜欢，我这就把她们都卖走，要不就全都送去外头庄子里，以后再不会叫她们出现了，好不好？”
严澈之放下小钳子，轻声说道，语气间尽是讨好。
宋若若吃了口栗子，甜的眼睛都不由得闭起来，闻言回道:
“算了，左右我也见不到她们，毕竟也是别人送给你的，随她们去吧。你也快去见见那位大人吧，万一他灵机一动，再给你送几个美人来，那府里又要找几个大夫来瞧了。”
“好，我去打发他走，你先别吃太多，这东西好吃，但也涨腹，当心撑着晚上再吃不下饭去。”
严澈之站起身来，笑着嘱咐。一旁的长风递过一张布巾来，让严澈之擦擦手。
“好了好了，你快些走吧。”宋若若摆摆手赶人。
严澈之没多带人，只带了长风出去，其余的侍卫们都留在院里守着。
~~~~~~
××××××××
眼见着严澈之走远了，雪莲这才怀抱着绣球走出来，手里拿着一根“叮叮”作响铃铛逗它。
绣球也在院里待了将近一月，身子胖了一大圈，比原来熟络了些，至少是敢出来见见人了。
雪莲猜它是院外哪家人不养了丢弃出来的，侯府的厨房味儿香，这才慌不择路跑进侯府里寻吃的。
宋若若听了，心里可怜它，对它更是喜欢。
下人们见宋若若难得对个东西这么上心，便不敢懈怠，成日都要从外面给它买新鲜肉吃，给它洗澡熏香，养的油光体滑的。
“喵喵~小绣球~”
宋若若大着肚子不敢抱它，便让雪莲坐在一边，自己手里拿着毛线手镯逗弄它，引它去抓那些毛线边。
“咦？最近小将军似乎脾气倒是好了许多，整日都笑着说话，不和从前似的，成天板起脸来，那脸色和谁欠他了一样。”
雪莲抱着绣球晃荡，悄声吐槽着，绣球被摸得舒服，“喵呜～”的哼哼着。
“雪莲姐姐可别这么说，小将军是只对姨娘笑，是关心姨娘呢。之前小将军日日要忙不少事，天天外出谈事，要镇住外人，自然不能多笑了。”
春桃端着一碗银耳莲子羹并一小碟牛肉干过来放桌子上，抿抿嘴笑道。
“对啊，他忙他的，咱们忙咱们的，不必管他。”
宋若若回着，顺手拿起一根牛肉干，逗着绣球“喵喵”叫着去吃。
雪莲搂着绣球，手有一下没一下的点它胖胖的小肚子，闷闷道:
“瞧瞧这大院子里，连猫儿都这么金贵，吃的比外头的人都好呢。”
宋若若没搭话，也想起以前来，之前自己能吃块桃酥都会高兴上一天，现在桃酥都是用来打鸟玩的，精致的糕点流水似的端来，确实是不一样。
“雪莲姐姐，您可别这么说，咱们小将军可是视姨娘为珍宝，有什么好的都先拿过来，自然连猫主子都是尽力伺候的，这都是咱们院子里的福气啊。”
长安谨记小将军的命令，时刻哄宋若若高兴。此时竖起耳朵，偷听了这话，连忙凑上前来，满脸谄媚着说出这番话来。
雪莲别过脸去喂猫，揉揉绣球滑滑的猫毛，懒得理他。
宋若若揉揉绣球的小肚子，脑子里灵光一闪，忽然歪头问道:
“长安，我记得你应该还未娶亲是吧？”
长安一愣，垂手站立着，没料到宋若若会突然问起他的终身大事来，遂有些不好意思，笑着挠挠头回道:
“回姨娘的话，小人这几年忙着伺候主子们，确实还未来得及说亲娶亲。”
宋若若咽下嘴里的栗子，思索了一番，眯眼回答:
“那正好，小将军正为那几个娇柔美人的去留而发愁呢，既然你没娶亲，就都送你那去好了，妻妾俱全了，岂不美哉？”
“我，我…………”
长安傻了眼，想起那几个风一吹就倒的女子，身上忍不住打了个寒颤，结结巴巴说不出个整话来。
春桃也在一旁帮腔:“是啊，长安小哥，说不准这一赏，你娶了亲，明年就能儿女俱全，享天伦之乐了呢。”
“我我我……不可啊！”长安的哀嚎声响彻全院子，引来阵阵笑声。
××××××
××××××
“多谢小将军的提拔之恩，下官没齿难忘。”
礼部尚书被请进书房里，感激得向严澈之行礼道谢。
礼部尚书出去了大半月，肉眼可见的黑了一个度，脸上清瘦了不少，但还是能看见眼里闪着的泪光。
“咳咳，礼部大人快起来坐下吧，在外头站久了，必定是累了。”
严澈之稍微有些心虚，摆摆手让礼部尚书快些落座，外面小厮眼疾手快的递上半凉茶水来。
礼部尚书“咕咚咕咚”喝了个干净，拿出帕子来擦净嘴，脸上更是感动，不住的诉说:
“之前是下官以小人之心度君子之腹了，本以为小将军是不待见下官，没成想竟是给下官机会，这恩下官没齿难忘啊！”
说到动情处，礼部尚书眼角竟沁出泪来，动容的拿帕子拭去。
严澈之有些尴尬，为难他本就是自己的本意，没成想让他有了造化，现在被这么夸赞，着实是有些心虚。
“大人不必这么客气，再尝尝小将军特意为您准备龙井茶吧。”
长风忙上前打断礼部尚书，手里捧着一碗新茶过来。
刚才他看的清楚，礼部尚书几口就将那茶喝的一干二净，怕是当水喝了，一点茶味都没尝明白。
礼部尚书接过茶来捧在手上，心里更是感动:
“小将军真是宅心仁厚，宽宏大度啊，我如今也算是知道了，小将军不是爱财爱色之人，是以今日也没带旁的，只准备了一些特色点心小吃过来。”br>
严澈之松了口气，这些人总算没再搞什么事儿了，这次所拿的东西正常多了，也不必一一回礼，脸上便也多添了些笑意:
“礼部大人好意，那本官便领了，家中女眷很是喜欢，难为礼部大人你费心。”
礼部尚书心中大喜，也没忘了自己的同僚:
“实不相瞒，这些吃食也是下官的同僚怀化郎邱集大人一同选的，只是他家里出了些事儿，告了几日假，无法过来了。”
严澈之无所事事的听着，随口问了一嘴:
“出什么事儿了？”
此话一问，礼部尚书顿时来了精神，滔滔不绝的讲述起来:
“邱大人今年初纳了两房妾，前几月都有孕了，本来明年就能多添两个孩子出来。谁知后院女眷多，不知因着什么争执起来，那两房妾都倒了地，怕是不成了？”
严澈之心里“咯噔”一下，下意识问道:“什么不成了？”
礼部尚书摇摇头，叹息道:“那其中一房妾室动了胎气，四个月大的胎儿就这么没了，不仅孩子不保，大人也伤了身子，怕是也凶多吉少了……”
礼部大夫长吁短叹的，因被水呛着了点，只得一下一下给自己顺气。
严澈之不罢休，继续着急追问:“那另一房妾室呢？”
礼部大夫见问，便如实道来:“那位女子更是不好，本来胎已经五个月了，旁人都说是稳了，谁知邱大人去了她房里一次，就动了胎气，当晚就请了大夫，现在正看着呢，怕是也保不住了……”
长风听的心惊，悄然回头一看严澈之，果然严澈之已经灰了脸，两拳攥在一起，胸膛起伏都加快了不少。
礼部大夫没看见，还在喋喋不休的嘟囔着:“哎～这下喜事变丧事了，邱大人现已经自顾不暇了，后院也不安稳，真真是不知如何是好了……”
长风心里暗道不好，想用眼神叫礼部大夫止住话头，谁知那礼部大夫只顾说话，完全没往这边瞧。
不出他所料，没过片刻，严澈之就吃坐不住了，站起身就往外走，只留下句话:
“本官后院也有事端，便不久留礼部大人了，长风出去送客。”
说罢，严澈之便加快脚步，不出几秒就消失在了院外。
礼部大夫这才愣着站起身来，满脸诧异:“小将军这是……怎了？”
有的人死了，但没有完全死……