耶律泽已经着手布局要处置景王，答应燕淮等抄了景王的家以后，会把他与陆相勾结的证据派人悉数送去汴京。
谈妥后，燕淮一行人终于踏上了返回汴京的路。
入了齐国过境，燕淮忽然对宁知非说：“其实有件事我一直没有找到机会告诉你。”
“有什么事，是侯爷要对着我吞吞吐吐的？”宁知非并没有意识到燕淮打算想袒露的事情会给自己带来多大困扰，随口同他开着玩笑，“难道是侯爷做了什么对不起我的事情？”
“怎么可能？”燕淮将宁知非的头按到自己肩膀上，让他依偎着自己，“我若是有了别人，你尽管一剑杀了我就是。”
“侯爷有别人，也是天经地义，不算对不起我的事。”宁知非随口说道。
他一直都是这样觉得的。
燕淮不愿意成亲自己就守着他，如果他后悔了，想娶一位门当户对的夫人，自己也不会责怪他。
燕淮并不欠自己的，一直都是自己欠了他。
安身立命之所也好，血脉相连的亲人也罢，都是燕淮给他的。
如果收走了，宁知非会难过，却也毫无怨言，这算不上什么对不起的。
燕淮脸上血色淡了几分，躬身猛烈地咳起来。
这些日子以来，燕淮一直反反复复，没有加重的迹象，也没有丝毫好转。
咳完了，燕淮喘均了气，才说：“什么天经地义？为什么不算对不起你？知非，你不欠我的……”燕淮难过，是因为知道宁知非是当真这么觉得的。
即便自己始乱终弃，他也只会独自难过，不会去怨怼自己。
燕淮并不是因为宁知非的不信任而难过，而是为了宁知非太过看轻他自己而难过。
宁知非是燕淮的血液，可他只把自己当成爪牙。
他以为燕淮失去了爪牙，只是缺失了自保的能力，但终究是能活下来的。
殊不知燕淮是被抽干了血，像涸辙之鲋，在烈日下挣扎，最终彻底干枯。
“侯爷，是我说错话了，你别急。”宁知非抓住燕淮的手。
他其实并不是不知道这句话讲出口燕淮会生气，甚至连他自己都没有意识到，他是在用这些他认为理应如此却不愿看见的事实，来反反复复试探燕淮的心意。
“算了，我并不急，二十年不够，就五十年，我总会证明我不会有别人。”
好容易开头的话题，被宁知非的一句话打了岔，燕淮到底还是没能告诉宁知非，燕双已经知道了自己的身世。
而即便不知道燕双已经知晓了自己的身份，宁知非依旧是在进入汴梁城前就开始了焦虑——因为腹中的阿薇已经有六个月大，即便换上了略显厚重的秋装，腰腹间的隆起还是变得明显，所有人都会知道他即将拥有一个孩子。
宁知非已经决定坦然接受自己与燕淮的关系，却不想把缠绕在自己身上的、关于家族的梦魇分给自己的孩子们。
如果阿薇已经不可避免地要以自己的血脉的身份活在世上，那他至少要保护住阿双，让他同自己不要有半分瓜葛。
毕竟也已经瞒了这么多年。
宁知非想，现在只能护住一个阿双，他总要护住一个。
胡思乱想的时候便进了城，燕淮要先进宫给皇帝复命，劳累赶路了一天，燕淮担心宁知非身体劳累撑不住，便先让马车送他回府，把罗岱留下照拂宁知非，自己同程鹤远进宫。
韦焱还是老样子，没有政务处理的时候就总闲不下来。秋风起来，也不觉得冷，带了乌泱泱一堆侍卫太监，跑去御花园后头钓鱼。
贵妃随侍，陪他解闷。
天气到底转凉，身娇体弱的贵妃坐了一会儿便开始打喷嚏，燕淮到的时候，贵妃正在心里纠结到底是告罪离开还是为了能哄皇帝开心继续忍一忍。
见燕淮过来，贵妃差点没高兴得笑出声来，正好有了个冠冕堂皇的理由直接回了宫，留韦焱跟燕淮大眼瞪小眼。
“你把我的美人儿都吓跑了。”韦焱随口说道，“要是再把我的鱼吓跑了，我肯定要发火的。”
他其实并不在意贵妃，就像贵妃对他的喜欢也只是装出来的而已，他的后宫里，全是利益交换各取所需。
他有时觉得无聊，但也习惯了。真正想要的人得不到，其他人愿意陪着自己演恩爱的戏码，不让自己孤苦一生，他由衷感谢，也愿意善待他们。
“倒是微臣莽撞了。”
“你莽撞也不是一次两次……现在总不会跪着一把鼻涕一把泪求我帮你找夫人了？”顾信泞前几日就已经回京，故而韦焱一早知道燕淮找到了宁知非，才这样打趣对方。
“承蒙陛下恩典，我夫人和孩子一切都好。”燕淮跪地，恭恭敬敬朝着韦焱行了一礼。
眼下局势尚不明朗，韦焱仍愿意替他撑腰，允许他去墨城瑞王那里找人，燕淮对此非常感激。
韦焱丢了手里鱼竿，起身拉他：“行了行了，你现在这身子骨，就别跪来跪去了。如今可还好些？”
燕淮起身的时候脚步还是不稳，但面带笑意朝韦焱说：“老样子，没有解药，太医也束手无策。不过总归知非回来了，我也没什么不知足。”
“你往墨城和辽国都走了一趟，刺客的身份还没头绪吗？”韦焱没报什么希望，只是随口一问。
仪鸾司都一时半会找不到的线索，他没指望燕淮能有所收获。
“回陛下，确实没有，但从瑞王爷那里得到一件令人在意的消息。”
韦焱扬眉，燕淮继续道：“目前朝中最后一个见过南平公主的人，似乎是魏则谙魏将军。”
“魏则谙？怎么跟他还能扯上关系？”韦焱纳闷起来。魏则谙是他的人，用了这么多年，跟燕淮一样顺手，否则也不会把京城巡防的差事派给他。
韦焱这人向来疑人不用，魏则谙能到如今地步，是他一手提拔，身份立场绝对不会有丝毫含糊。
韦焱并不信魏则谙真能掺和其中，估摸着多半是巧合，随口朝燕淮说道：“既然他知道什么，不如你去问问好了。”
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宁知非回到小院，感觉既久违又陌生。
罗岱打了个哈欠，兴高采烈地说自己终于能休几天假了。
“宁哥，你说你以前，每天十二个时辰不间断当值，一点都不累吗？”
罗岱原本和姚子倾、程鹤远三个人轮流当值，而且并不值夜，此番去墨城和上京连轴转了一个多月，已经精疲力尽。
“跟侯爷一处，怎么会累呢？”宁知非说。
罗岱一时间哑口无言……忘了他们是拿俸禄混日子，宁哥是盯着夫君不要乱搞，那确实不一样。
离开时是初秋，如今秋日只剩了个尾巴，院子里什么变化都没有，只是后院梧桐树上的叶子落了大半。
宁知非回屋洗漱了一番后，忐忑地坐在窗边发愣。
自己同少爷去赴宴，结果半路被韦逸下了黑手掳走，不知道吓着他没有。
宁知非没想好见到燕双以后要说什么做什么，只是单纯惦念他，看一眼也能觉得心安。
但近乡情怯，燕双就在眼前了，却心中忐忑起来，不太敢立刻见到他。
不多时，姚子倾神色匆匆地进了院子，宁知非见到立刻起身迎了出去。
这些日子都是姚子倾跟随燕双，姚子倾回府，说明燕双也已经回来。但现在才是正午，还没到燕双散学的时辰，回来这样早必然是有原因的。
“宁哥？”姚子倾加快了脚步，一把抱住了宁知非，“你可回来了……”
宁知非心中疑惑更甚，这小孩怎么听声音，拖着哭腔？
“怎么了？”宁知非拍了拍姚子倾，让他从自己肩膀上起来。
姚子倾抬头，鼻涕眼泪流了一把。
“宁哥……呜呜……宁哥……”
“你先别急，你慢慢说。”
屋里补觉的罗岱听见动静，也探了个脑袋出来：“姚子倾，你越活越回去了，青天白日地抱着宁哥哭什么哭？哎，你别压宁哥身上，当心他的肚子。”
姚子倾抽抽搭搭，原本觉得自己还能扛一扛，但一看见宁知非，找回了主心骨，一下子就绷不住了。
“就是……呜呜，少爷，不见了。”姚子倾也觉得自己都快二十岁的人来，还哭哭啼啼的丢人，拿起袖子挡住眼睛，但没喘匀气，说话还是一抽一抽的。
但自己的职责没做好，他还是没脸见人。
一听是燕双的事，宁知非也急了，抓着姚子倾的袖子问：“不见了什么意思？你说清楚！”
姚子倾稍稍清醒了一些，才后知后觉想起来，宁知非不仅是侯府的主心骨，还是少爷的亲爹。
自己把少爷看丢了，宁哥肯定比自己更心急。
“昨日散学，少爷跟简家的那个孩子一起，说让我在书院外头等一会，马上出来找我。然后我就在书院外头等少爷，等了有小半个时辰，见少爷还没出来，觉得不对劲，但又怕我进去了少爷出来，两个人正好错过了，也没敢进去找。
“又等了好一阵子，简家那个孩子出来了，但没跟少爷一起。我就急了，问他少爷去哪了，他跟我说，少爷不是已经走了吗？我俩一对，才发现少爷不见了。
“于是我们就找，找了半天，也没找到人，问了先生也说没见到。我昨天在书院门口蹲了一晚，没见到少爷，贺总管守着府里，也说少爷昨天一夜没回来，今天一早我又带阳燧卫出去找，想着上午要是还找不到人，就进宫去禀报陛下。”
姚子倾说话不会删繁就简，呼啦啦说了一大堆，但其实有用的就那几句。
宁知非到底算是听明白，总而言之，燕双在书院里一夜未归，简鸿平是最后一个见过他的人。
“简鸿平现在在哪里？”宁知非心急如焚，但知道如今急不来，只能先从最后一个见到阿双的人入手。
“这个时辰在书院呢，他说今日去书院好好问问同窗，看看有没有人昨天遇到了少爷。”姚子倾说。
“那咱们就去趟书院，好好问问他。”
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新年快乐