五分钟以后，罗温在走廊上遇见了独坐发呆的时灼。后者颇为苦恼地出声叫住他询问：“罗温，我该怎么挽救自己在上校心中的形象？”
罗温面上微微一愣，随即难掩诧异地脱口而出：“你在上校心中还有形象？”
时灼差点没被他的话气个倒仰。
待罗温满脸莫名奇妙地离开以后，暂且将这件无解的事搁置到脑后，他抱着外套起身回自己房间里，决定今晚早点洗澡上床睡觉。
第二天出门去帮李戚容遛狗时，时灼没忘记要将莫森的外套带上。李戚容牵着奥利奥与他往外走，直到走出谢里登住宅的视野范围外，李戚容就将套住奥利奥的狗绳丢给他，头也不回地朝路旁休息长椅走去。
时灼牵着奥利奥沿梧桐大道往前散步，期间停在路边拿外套出来给它闻了闻。不料奥利奥的狗鼻子比他想象中更加灵，在一人一狗的散步时间达到规定时长，时灼准备牵着奥利奥原路返回时，原本乖巧听话的奥利奥突然拔腿向前跑去。
他差点没能拽住手中绳子，尝试着出声叫停它无果后，时灼只得快步跟着奥利奥跑起来。奥利奥带着他飞快穿过梧桐大道，最后毫无预兆地刹车停在了路口。
时灼这才终于松了口气，心下奇怪地俯身去揉它脑袋，却见前方视野内多出一双长腿来。他下意识地愣了愣，认出那双裹在军部制服裤里的腿时，时灼维持着弯腰的姿势抬起头来，毫不意外地对上莫森那张冷淡的脸庞。
“大白天在路上瞎跑什么？”对方垂下眼睛看他。
时灼还没来得及张口回答，就见奥利奥凑近莫森身边嗅了嗅，随即就像是确认了什么一般，摇着尾巴邀功般地朝他叫起来。
神色恍然地看了眼搭在臂弯里的外套，时灼这才将刚才的事情说给莫森听。
男人俯身朝奥利奥伸出修长指尖，见奥利奥并不排斥地凑过头来闻，也就如同时灼那般摸了摸它脑袋。两人带着金毛大狗一路往回走，途中经过那条秋日漂亮的梧桐大道，入眼满是遮天蔽日的高大梧桐。
踩着鞋底厚铺好几层的黄褐色落叶，听着耳中落叶挤压发出的清脆声响，时灼有几分好奇地偏过头来问：“上校，你每天都走路去军部？”
“你没有见过罗那城的地图吗？”对方反过来问他，“从这里去军部大楼，只需要走二十分钟。”
时灼露出恍然大悟的神情来，“帝国和联邦已经停战，军部每天的工作应该不多？”
“不多。”莫森伸出手拉了他一把。
感受到脸侧骤然卷来的猛烈秋风，时灼额前的碎发被吹得零散翻飞起来。头顶干枯黄褐的树叶纷纷掉下，落在了时灼上一秒走过的地方。
“谢谢。”隐约察觉到发顶掉落的轻微重量，时灼极为随意地抬起手来拂动了两下，思绪重点仍旧停留在与莫森的话题上，“上校，你每天在军部都做什么工作？”
“审批文件。”莫森话语简洁地答完，视线掠过他黑发微乱的头顶。
“审批文件？那多没意思。”时灼自言自语般嘀咕道。
突然就忍不住在心底感慨起来，想来当年他无法从帝国军校顺利毕业，然后如承诺过的那般跟在皇太子身边，某种意义上大概也算得上是命中注定。
皇太子身边的人都是帝国授衔的军官，时灼可不想过上每日坐在办公室里，重复审批文件盖公章的枯燥生活。
说起那位帮过他不少的帝国继承人，自从那天在光屏中见过对方影像后，时灼就再也没在本地新闻中看到，有关皇太子边境城行程的后续消息。
他带着若有所思的神情抬头，却不其然撞上莫森投来的目光。
“怎么了，上校？”时灼不自觉地停下脚步问。
男人也跟着在他面前停下来，却什么都没有说，而是借着与他的少许身高差优势，自然而然地抬起骨节分明的手指，插入他头顶乌黑浓密的发丝间。
时灼眉间怔松了一秒，视线情不自禁地凝在他的眼眸上。
就见莫森从他头发上收回手来，指尖捏着一片完整的泛黄树叶。松手任由树叶掉入脚边的落叶堆中，莫森对上他的视线不咸不淡地问：“傻看着我干嘛？”
骤然从他的问话里回神，时灼掩饰般地将目光转开，随即又似记起什么般转了回来。
“上校，我们以前见过吗？”他突然开口问。
“为什么这么问？”莫森直接将问题抛回给了他。
“有点熟悉，”时灼困惑地抬起一只手，在他的眼睛前比出拍摄框架的形状，“你的眼睛。”
莫森闻言，不仅没有做出任何避让的动作，反而上前一步拉近与他的距离，眉眼不动地任由时灼肆意打量他，“有想到什么吗？”
迎上对方漆黑瞳孔中倒映出的自己，时灼毫无头绪地朝他摇了摇头，“没有。”
“时灼。”莫森神色平淡了然地叫他名字，“你是不是太闲了？”
“……”
时灼无言以对地望着他。
“你如果真的很悠闲，我这里也有事让你做。”对方缓缓开口道。
“什么事？”时灼眼中怔愣地问。
话音从空气里落下，还没等到莫森的回答，因为两人中途在路边停下说话，而被迫蹲在旁边看风景的奥利奥，突然抖了抖尾巴百无聊赖地小声叫唤起来。
时灼立刻低头去看自己的脚边，那只悠悠甩动尾巴的金毛大狗。
敏锐地察觉到上方投落的视线，奥利奥开心地咧着嘴巴仰起头来，同时抬高两只前爪要来抱住他的膝盖。比时灼反应更快的是站在旁边的莫森，还没等他伸出手去安抚眼前撒娇的大狗，时灼刻意夹起来的臂弯里陡然一空。
莫森抬手抽过搭在他臂弯间的外套，动作利落地丢盖在奥利奥仰起的脑袋上，将它整只狗连同撒娇叫唤的声响，都一起严严实实地捂在了衣服下。
“大人说话，小孩别插嘴。”隔着那件厚厚的外套，他语气略显低沉地训斥。
“……”
时灼不免沉默了两秒，再抬眼去看莫森的时候，竟就莫名其妙地觉得，他这幅样子有点可爱。他眼中难藏笑意地盯着莫森看，“上校，有没有人说过你可爱？”
莫森眉毛微拧在记忆里搜寻片刻，转而面无表情地回过头来看了他一眼，“没有，但有人说过我凶。”
“为什么说你凶？”时灼忍着笑意追问。
“我抽空监督他完成训练。”莫森第二次看了他一眼。
时灼对此浑然不觉，仍旧沉浸在自己想象的画面里，“是你带的新兵吗？”
目光完全落在了他脸上，男人面不改色地回答道：“算是吧。”
“他一定后悔说过这样的话。”时灼感同身受地安慰他，接着老神在在地换上过来人口吻，“新兵只有上战场才知道，长官做的事都是为了他们好。”
从前在帝国军校中接受特训时，皇太子也没少冰冷严厉地训过他。但许多年以后再回忆起来时，时灼心中也只剩下无尽的感激。
“他会感激你的，上校。”时灼笑容粲然地朝他歪了歪头。
“但愿。”将他面上的笑容收入眼底，莫森咬字清晰地吐出话语来。说完以后，不等时灼想好怎么接话，他又漫不经心地开口问，“刚才那十几秒里，你在想什么？”
惊讶于对方在这方面的敏锐程度，时灼措辞模糊却也没有隐瞒地回答：“我在想，前线战区炮火枪弹不断的那几年里，帮我从尸骨遍野的战场上存活下来的人。”
“卡尔？”再次读出这个记忆深刻的名字，莫森甚至都没有留意到，自己的语气发生了微妙变化。
时灼不由得愣了愣，随即有些迟疑地朝他点头，“卡尔的确在战场上救过我没错”
事实上他同样也救过卡尔的命，但他说的人并不是卡尔。不清楚对方为什么会提到卡尔，在澄清与否的选择里犹豫几秒，时灼就彻底错失了向莫森解释的机会。
原因无他，本该在别处偷懒晒太阳的李戚容，见时灼过了约定时间还不回来，就一路沿着梧桐大道的方向找了过来。
见隔壁那位诺因上校也在场，李戚容倒是将臭脾气收敛了不少，从时灼手中接过栓奥利奥的绳子，就带着奥利奥走林间小道回家了。
被李戚容的出现这么一打断，两人的话题就没有再继续下去。没有忘记莫森还有事让他做，在与莫森一同返回住处的路上，时灼主动开口向他打探道：“上校，你想让我去做什么？”
“你明天就知道了。”没有明着告诉他，对方卖了个不大不小的关子。
这让时灼反而更加好奇起来，甚至在第二天早早就起床了。因而当他从罗温手中接过文件袋，满脸古怪与疑虑地从罗温话中得知，莫森只交代让他将落下的文件送去军部时，时灼深刻地怀疑自己又被对方戏弄了。
即便是如此，他仍旧在早餐后乖乖将文件送了过去，而他也是在抬脚踏入军部大楼后，才发现对方让自己做的事情，并非只是简简单单的送文件。
但是这一切都远远不足以能抵消掉，时灼在推开莫森的办公室门时目睹，漂亮性感的女秘书想要爬对方大腿的震撼。